沖縄本島北部、本部半島の中央に位置する本部町伊豆味（いずみ）。ここは山々に囲まれ、昼夜の寒暖差が大きいことから、柑橘類の栽培に最適な環境が整っています。特に、タンカンやカーブチーといった沖縄を代表する柑橘が育つ地域として知られています。

タンカンは中国を原産とし、1896年（明治39年）頃に台湾から沖縄をはじめとする南西諸島へと伝わりました。1929年（昭和9年）頃には本格的な栽培がスタート。ポンカンとネーブルオレンジの自然交配によって誕生したとされ、温暖な気候での栽培に適しています。沖縄産タンカンは、酸味が少なく、濃厚な甘みとたっぷりの果汁が特徴。ジューシーでフルーティーな味わいは、古くから沖縄の人々に親しまれてきました。

そんな沖縄タンカンを約50年にわたり栽培しているのが、渡嘉敷農園。三世代にわたって受け継がれる農園では、30年以上にわたりEM技術を活用しています。現在は親子3人で名護市と本部町にある総面積4,500坪の農場を管理し、高品質なタンカンを育てています。

渡嘉敷農園では、海水活性液と塩の活用によって木の成育が向上し、果実の棚持ちも良くなったと実感されています。一般的なタンカン栽培では年間約10回の農薬散布が必要とされていますが、同農園ではもともと半減していた農薬使用量を、さらに半分以下に抑えることに成功しました。「何より、農薬を減らせたことで、自分の健康に良いと実感しています。」と、笑顔で語る渡嘉敷さん。「うちのタンカンは甘くて美味しいと評判です！食べた人はみんな喜んでくれます。ぜひ一度、味わってみてください！」
さらに、「今後はレモン栽培にもチャレンジしたい」と、新たな展望にも意欲を見せています。